Raoul HONNORAT, chez lui en mai 2011.
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Voir Remise de décoration
La présentation de Raoul HONNORAT en 2007, pour la remise de la médaille de Citoyen d'Honneur de Ventabren.
Fer à cheval 1944
Témoin du passage de la cavalerie allemande en retraite...
Peu de temps après, les Américaisn ont construit un immense Camp dans l'Arbois, tout près de Ventabren.
Tombola pour les cloches, 1933
Le souvenir de la bénédiction des nouvelles cloches en 1933, après que le clocher eût été foudroyé en octobre 1932, est très présent pour l'"enfant du pays", qui a conservé un carnet des tickets de tombola vendus alors pour aider à financer les dites cloches, dont l'une porte son nom...
La coopérative vinicole
La coopérative vinicole de Ventabren a été en opération à partir de 1929.
Elle fut arrêtée en 1980, les vignes étant devenues trop peu importantes dans la commune.
Grand vin blanc
Raoul HONNORAT a gardé une des dernières bouteilles de GRAND VIN BLANC, marquées "Coopérative vinicole - Ventabren", et datant de la fin des années 1970...
Le nouvel Harmonium
Concert dans la rue de l'Ermitage pour
fêter l'arrivée du nouvel harmonium de l'église.
Le jeu de la Marmite
Très populaire dans les années 1930.
Mémoire du village
L'Enfant de Ventabren
Raoul HONNORAT
Ventabrennais de souche, il se souvient de tant de choses, comme le 11 novembre 1942 lorsque les Allemands envahissent la zone libre : vers 16H à la sortie des Ecoles, il évite la rafle des Allemands venus chercher les jeunes pour les envoyer au STO (Service du travail Obligatoire) en Allemagne. Il rentre à Ventabren à pied : cette année-là, la victoire de 1918 n'est pas célébrée.
Il s'engage dans l'armée américaine dès qu'elle arrive, après le débarquement de Provence du 15 août 1944, il a 17 ans.
Voir la vie peu banale de "l'enfant de Ventabren", un surnom qui lui est resté, même -et surtout- lorsqu'il a été décoré Citoyen d'honneur de Ventabren en 2007.
A l'occasion de discussions à bâtons rompus, Raoul HONNORAT a bien voulu parler de son village, notes qui ont été regoupées par thèmes.
Sur la guerre et l'Occupation
Traces de l'Occupation
Il y avait un blockhaus allemand sur le plateau de Ventabren, plutôt un abri de DCA, dont les vestiges sont encore visibles entre la salle Reine Jeanne et le club de Tennis.
Raoul a conservé une relique de 1944 : un fer à cheval allemand, récupéré lorsque la cavalerie allemande s'est repliée vers le nord après le débarquement de Provence du 15 août 1844. Beaucoup de ceux qui ont vécu la 2e Guerre Mondiale, sur le Front ou dans les camps de prisonniers, ont gardé des objets "souvenirs", un peu comme la preuve matérielle de ce qu'ils ont vécu, comme si inconsciemment ils savaient qu'un jour on ne les croirait plus, la mémoire des peuples s'effaçant d'autant plus vite qu'elle n'est pas entretenue...
Camp Américain de l'Arbois, 1944
Il en va de même pour l'immense Camp Américain de l'Arbois, construit à partir d'août 44 pour la logistique de l'armée alliée... capacité de 100 000 hommes, logés dans 5000 tentes et 3500 baraquements, un complexe qui comprenait le Camp de prisonniers P.W.E.404 où ont séjournés 78 000 allemands et italiens. Raoul HONNORAT en a gardé une trace écrite, et aujourd'hui, qui à part lui, sait qu'avant le pôle industriel actuel de la Duranne, il y avait 60 ans plus tôt un autre "pôle", autrement plus vaste ???
Voir le Camp Américain et ses annexes (texte)
le Camp PWE 404 en 1944 (photos)
le rapport de la croix Rouge du 28-08-45
Les privations
Pendant l'Occupation, les privations étaient telles que le jeune Raoul allait, avec les enfants du village, boire un verre de lait chez les sœurs… au Preventorium de Velaux, tenu par des sœurs.
Les Anciens Combattants
L'enfant du pays déplore l'oubli dans lequel sombrent les combattants de la seconde guerre mondiale.
L'Association ne dispose plus de local dédié ni sur Aix ni à Ventabren, les municipalités ont d'autres priorités plus urgentes que l'entretien de la mémoire avec les survivants de cette période sombre de notre histoire, semble-t-il.
Sur l'agriculture
Amandiers et oliviers
En 1956, le gel terrible abat une grande partie des oliviers. Ensuite les Italiens se portent acquéreurs du bois d'olivier, ils sont spécialistes de la sculpture de ce bois : beaucoup de propriétaires vendent et l'olivier disparaît quasiment de Ventabren.
Pour les amandiers, c'est le manque de rentabilité qui les a coulés, au profit d'amandes venues de l'étranger.
Le blé
Le battage du blé avait lieu sur l'aire des Bonfils, à 2 pas de la maison de Raoul HONNORAT ; l'aire est divisée en secteurs pavés parallèles, chaque agriculteur posait ses gerbes de blé sur un secteur donné, et une fois le blé « battu », la paille était enlevée à la fourche puis les grains récupérés à la pelle dans chaque secteur ; chaque jour, un agriculteur différent amenait son cheval pour tirer le rouleau en pierre qui écrasait les épis.
Il y avait plusieurs aires de battage à Ventabren :
- Celle près du moulin : d'ailleurs on n'a jamais su si le moulin de Ventabren, avant d'être l'éolienne qui montait l'eau, n'était pas à l'origine un « vrai » moulin à vent, puisque l'aire de battage est juste à ses pieds.
- Celle des Bonfils, juste derrière le puits, devant la maison de Raoul Honnorat,
- Celle du quartier de La Bouaou.
Voir Agriculture - aires de battage
La vigne
La coopérative vinicole de Ventabren fut créée en 1929, date qui figure sur sa façade, puis arrêtée en 1980, faute de vignes…
Raoul HONNORAT possède encore une des dernières bouteilles de vin blanc de la coopérative Ventabren (photo ci-contre).
Sur l'Entre-deux guerres et la pratique religieuse
Il y avait une grande ferveur à Ventabren dans les années 30-35 (442 habitants), diluée peu à peu, comme l'âme du village, avec la croissance rapide d'une population exogène, résidante mais sans racine locale. Raoul se souvient de l'époque où il y avait 209 habitants seulement à Ventabren, le curé connaissait individuellement chaque paroissien et réglait lui-même toutes les affaires curiales : un temps révolu.
L'Ermitage Saint-Honorat
Dans les années 1920, le curé de la paroisse amenait les enfants du catéchisme faire des retraites à l'ermitage, qui alors était semble-t-il entretenu. Puis, lorsque le curé Caire est parti, cette pratique est tombée en désuétude.
Le fête de l'harmonium
L'arrivée du nouvel harmonium de l'église a été célébrée en 1930 par un concert public, dans la rue de l'Ermitage, reconnaissable sur cette vieille photographie. (photo ci-contre)
Le « Jeu de la marmite »
Un jeu très populaire dans les années 30, organisé par le curé : les yeux bandés, les garçons devaient frapper avec un bâton une marmite remplie d'eau et suspendue assez haut à un filin … les coups au but étaient gagnants et leur auteur prenaient une bonne douche ! (photo ci-contre)
Les nouvelles cloches
En octobre 1932, la foudre tombe sur le clocher de l'église, à moitié détruit, les cloches sont tombées, il faut les remplacer.
La municipalité répare le clocher, la paroisse récolte des dons et organise une tombola pour financer quatre nouvelles cloches.
Raoul a conservé un carnet des timbres émis en 1933 pour cette tombola.
Fête de Saint-Denis
La fête votive était avant tout une fête religieuse, et une grande procession était organisée, le buste de saint Denis était porté par quatre hommes dans les rues du village, jusqu'en 1976. Le « pain béni de Saint-Denis » (brioches) était distribué après la messe, et la liesse populaire durait plusieurs jours.
Voir Evènement paroissial
La chapelle des Vences
Jean BOURDE, ancien maire de Ventabren, et plusieurs autres jeunes du pays, avait été à l'origine de la construction de cette petite chapelle rurale en 1951… pendant longtemps, des familles y sont allées pendant les fêtes de Noël avec les enfants pour admirer la crèche artisanale.
Voir Chapelles
(Source: Raoul HONNORAT, entretiens, documents et photos)
